Coca: una planta en disputa

Jesús Alejandro Salazar Alava

 La hoja de coca, para la gran mayoría de las y los colombianos, es sinónimo de narcotráfico, enriquecimiento ilícito, violencia y muerte. La consolidación de los carteles de droga en diferentes regiones del país, sus guerras internas, la guerra contra el Estado y su violencia contra la población, llenaron de sangre los campos y las ciudades de Colombia, pero además generaron una gran estigmatización alrededor de la coca por culpa de un producto generado a partir de ella: la cocaína. Pero la coca es mucho más que drogas y violencia, es ancestral y medio de supervivencia. Además, es un vivo ejemplo de la primera, segunda y tercera ola planteadas por Alvin Toffler. 

Los orígenes de la coca son milenarios, en el Perú ha formado parte de las tradiciones y cultura de las comunidades originarias y era utilizada en la masticación, en la medicina y en rituales de carácter religioso. Se estima que sus usos datan alrededor de 6.500 años antes de la conquista española. Se cultivaba de manera artesanal, era una fuente de jerarquía en las comunidades incaicas ya que era utilizada en ceremonias de trascendencia como bautizos, matrimonios, funerales y al ser considerada planta sagrada, se le atribuían poderes que permitían una conexión con deidades. Todo esto la convertía en parte fundamental de la cultura andina y sus propiedades fueron pasando de generación en generación gracias a la oralidad.

Su origen encaja en la primera ola de Tofflin por su forma de producción, las relaciones sociales que se generaban alrededor de la planta y por la forma en que sus propiedades trascendieron los límites geográficos y temporales.

Dando un salto hasta el 30 de junio de 1958, a La Paz-Bolivia, encontramos que, según la Gaceta Oficial de La Paz, el químico-farmacéutico italiano Enrico Pizzi, anuncia que ha logrado aislar la cocaína, uno de los 14 alcaloides de la planta de coca y es el que genera las reacciones que brindan las sensaciones alucinógenas de la misma. Algunos años después Clemente Torreti, también farmacéutico italiano, empieza la producción de cocaína en polvo como medicamento en Bolivia, para luego convertirse en el gran exportador de hoja de coca a Europa y como uno de los primeros, sino es que el primer, exportador de cocaína hacia el viejo continente, claro está, con fines medicinales.

Empieza entonces una dinámica de producción y mercado alrededor de la hoja de coca, teniendo como fuente de materia prima a los países andinos del continente americano, como productores de derivados de la coca a europeos en América y a químicos y farmacéuticos en Europa y como principales consumidores las grandes capitales de Europa, especialmente París, Milán y Berlín. Empieza así una lógica mercantilista de la hoja de coca.

Toda esta etapa encaja en la segunda ola de Toffler por la producción en masa que empieza a darse con la industrialización de la hoja de coca, las relaciones de poder que se generan entre pueblos originarios, productores, comerciantes y consumidores y las ganancias que genera su comercialización.

Luego llegan las décadas del 70 y 80 cuando, auspiciados por el gran mercado de consumo de la cocaína en Europa y Estados Unidos, los carteles de la droga colombianos, empiezan una disputa a sangre y fuego por el control del negocio, abarcando desde los territorios donde campesinos abandonados por el estado recurren a sembrar la planta como medio de subsistencia, la construcción de grandes laboratorios para su producción, las rutas para su exportación y todos los beneficios políticos y económicos que este negocio concede. Entrado así en una dinámica a gran escala de la industria del narcotráfico o de las plantas de uso ilícito, que se convierte en determinador de las relaciones sociales, económicas y políticas de nuestro país. Problema que se mantiene hasta nuestros tiempos, que tiene a Colombia como uno de los primeros productores de hoja de coca abarcando más de 154.000 hectáreas sembradas de esta planta, tecnificando y especificando su producción, dando origen a diversas clases de cocaína con diferentes colores, olores, sabores, texturas y especialmente diversos efectos y propiciando el aumento de la violencia en el país.

Es de resaltar que la industria de las drogas ilícitas ha generado una fuerte estigmatización sobre la hoja de coca, sobre las comunidades indígenas y campesinas que tratan de conservar su carácter ancestral, sobre sus usos terapéuticos y sobre quienes tratan de generar nuevas producto con base en la hoja de coca como lo son las cremas, las bebidas, las medicinas y demás derivados que deben pelearse con las grandes corporaciones que tratan de arrebatar hasta los usos ancestrales de la planta.

La época, la tecnificación, el desarrollo de la producción y todas las relaciones comerciales y políticas que se generan en toda su cadena de producción y comercialización, lleva a encajar esta etapa dentro de la tercera ola de Toffler.

Como se puede ver, la coca está marcada por su ancestralidad, por la dinámica mercantil, por la tecnificación de su producción y por la violencia que se genera a su alrededor, por eso se habla de la coca como una planta en disputa. Disputa que se da entre las comunidades que buscan mantener sus usos ancestrales, los grupos que controlan el negocio del narcotráfico y las grandes compañías que, gracias a la tecnología, empiezan a generar un nuevo gran mercado para la hoja de coca, pero con un alto precio para las comunidades: es el despojo de la raíz de sus tradiciones y cultura.

Referencias

 

Bancada Alternativa. (2020). Proyecto de ley hoja de coca. Congreso de la República.

 

Calvani, S. (2007). La Coca: pasado y presente. Mitos y realidades. Editorial Aurora.

 

http://www4.congreso.gob.pe/comisiones/2001/integracion/informes/hitoricoca.htm

 

Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito. (2020). Monitoreo de territorios afectados por cultivos de uso ilícito 2019. https://www.unodc.org/documents/colombia/2020/Septiembre/Informe_Monitoreo_de_Territorios_Afectados_por_Cultivos_Ilicitos_2019.pdf