Manuel Aranda
El municipio de Caldono, ubicado en el norte del departamento del Cauca,
Colombia, es un territorio que se distingue por su gran diversidad geográfica,
cultural y económica. Este municipio no solo es un punto geográfico de
importancia dentro del Cauca, sino también un centro de interacción entre
comunidades campesinas, indígenas y las dinámicas sociales y políticas propias
de la región. Su relieve montañoso, su red hídrica y su ubicación estratégica a 67
kilómetros de Popayán hacen de Caldono un lugar único, con una rica
biodiversidad y una fuerte presencia cultural.
Ubicación y division territorial
El municipio de Caldono se encuentra en el norte del departamento del
Cauca, colindando con los municipios de Santander de Quilichao, Jámbalo, Silvia
y Piendamo. Su relieve montañoso y su proximidad a la Carretera Panamericana
lo convierten en un punto de conexión vital entre diferentes regiones del Cauca y
el Valle del Cauca. Además de su cabecera municipal, Caldono administra varios
centros poblados, tales como Cerro Alto, Crucero de Pescador, El Pital, Pescador,
Pueblo Nuevo y Siberia. Esta división territorial no solo refleja la extensión
geográfica del municipio, sino también su diversidad cultural y social.
Población y Diversidad Cultural
La población de Caldono está compuesta por comunidades campesinas,
habitantes urbanos y grupos indígenas como los Misak (Guambiano) y los Nasa
(Paeces), los cuales tienen sus propios resguardos y cabildos. Estas comunidades
no solo comparten el territorio, sino que desempeñan un papel fundamental en la
conservación de tradiciones ancestrales, el manejo del territorio y la defensa de
sus derechos colectivos. Los pueblos indígenas, organizados en cabildos y
resguardos, son claves en la vida social y política de la región. A través de sus
estructuras organizativas, estas comunidades mantienen un equilibrio con la
naturaleza y promueven la justicia territorial, la autonomía y el respeto por sus
costumbres. Esta interacción entre diversas comunidades ha forjado una rica
tradición de lucha por los derechos indígenas y campesinos, que sigue vigente en
la actualidad.
Economía Local y Cultivos
La economía de Caldono se fundamenta principalmente en la agricultura,
con una fuerte presencia de actividades ganaderas en las comunidades
campesinas. Entre los productos más cultivados se encuentran el café, la yuca, la
cabuya, el plátano, el lulo y el tomate, los cuales son esenciales tanto para el
consumo local como para el comercio regional. Sin embargo, el municipio enfrenta
desafíos económicos por la presencia de cultivos ilícitos, como la coca y la
amapola. Estos cultivos ilegales no solo afectan la dinámica económica, sino que
también inciden en la seguridad y el orden social del municipio. Los grupos
armados ilegales, en su mayoría vinculados a estos cultivos, han generado
tensiones que afectan tanto a las comunidades campesinas como a las indígenas,
quienes luchan por mantener la integridad de sus territorios y sus formas de vida.
Caldono es un municipio que, a pesar de las dificultades económicas y los
conflictos derivados de los cultivos ilícitos y la violencia armada, sigue siendo un
referente de resistencia cultural y territorial. Su población, diversa en su origen y
forma de vida, enfrenta retos relacionados con la seguridad, la economía informal
y la lucha por sus derechos. Sin embargo, las comunidades indígenas y
campesinas de Caldono siguen siendo fundamentales en la preservación de sus
territorios, la conservación de sus tradiciones y el impulso de una economía local
sostenible. En este contexto, es importante que las políticas públicas y las
intervenciones del Estado se enfoquen más a fortalecer el tejido social y a apoyar
la economía local, de manera que se pueda garantizar el bienestar de la población
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